Ринок електричних автомобілів у Європі розвивається з величезною швидкістю. До 2030 року Європейський Союз сподівається, що на дорогах буде близько 30 мільйонів електромобілів. Хоча ці транспортні засоби є вуглецево нейтральними протягом свого робочого життя, досі не вирішено що відбуватиметься з їх використаними акумуляторами.
“Через 10-15 років, коли велика кількість людей перейде на електрифіковані автомобілі, виникне важливе питання щодо створення переробної промисловості”, – зазначає Андерсен – співдиректор Бірмінгемського центру стратегічних елементів та критичних матеріалів.
Більшість компонентів електромобіля майже такі ж, як у звичайних автомобілів, та велика різниця полягає саме в акумуляторах. Традиційні свинцево-кислотні акумулятори швидко та легко переробляються, на відміну від літій-іонних, що використовуються в електромобілях. Ці акумулятори більші та важчі, ніж звичайні, і складаються з декількох сотень окремих літій-іонних елементів, які всі потребують демонтажу. Вони містять небезпечні матеріали і мають тенденцію до вибуху, якщо їх неправильно розібрати.
Європейський Союз заявив про те, що постачальники електромобілів відповідають за те, щоб в кінці робочого життя транспорту їх продукція була не просто скинута, а ще й перероблена або якимось чином використана. Наприклад, Nissan використовує старі акумулятори від своїх автомобілів Leaf в автоматизованих керованих транспортних засобах на виробництвах.
Volkswagen нещодавно відкрив свій перший завод з перероблення в Зальцгіттері (Німеччина), і планує переробляти до 3600 акумуляторних систем на рік.
“В результаті процесу перероблення видобувається багато різних матеріалів. Ми зосереджуємось на катодних металах, таких як кобальт, нікель, літій і марганець”, – говорить Томас Тьедже, керівник відділу планування перероблення в Volkswagen Group Components.
Renault також переробляє всі свої акумулятори для електромобілів, та робить це не надто активно. Переробляється лише пара сотень акумуляторів в рік.
Велика частина речовин акумулятора в процесі переробки відновлюється до так званої чорної маси – суміші літію, марганцю, кобальту та нікелю. Вона потребує подальшої енергомісткої обробки для відновлення матеріалів. Демонтаж паливних елементів вручну дає змогу ефективно відновлювати більшу частину цих матеріалів, але призводить до деяких проблем. Передусім це стосується здоров’я робітників та витрат на оплату їх праці. Автоматизація та роботизація переробки акумуляторів зробить її більш економічною та безпечною.
Читайте найцікавіші еконовини АРТ-ЕНЕРГО в Telegram та Фейсбуці