Стало відомо, що NASA та Boeing провели успішні випробування центрального ракетного блоку надважкої ракети-носія SLS (Space Launch System) у штаті Міссісіпі. Це була третя спроба і цього разу вона увінчалася успіхом. Ракета буде використовуватися для першого безпілотного запуску корабля Orion місії Artemis 1. У межах місії корабель вийде на навколомісяцеву орбіту, а потім повернеться на Землю.
Ракета-носій SLS розробляється NASA з 2011 року як заміна моделі Ares V, скасованої разом з програмою Constellation. Вона призначена для пілотованих експедицій за межі навколоземної орбіти. Дизайн ракети був затверджений ще у 2014 році. Перший тестовий політ планували провести у 2016 році, але терміни неодноразово зсувалися. Причиною перенесення були фінансові труднощі NASA та технічні недоліки, які потребували усунення.
Космічне агентство завершило збирання центрального блоку для ракети-носія ще у грудні 2019 року. Фінальні передпольотні випробування вдалося провести тільки зараз із третьої спроби. Перша спроба 16 січня завершився невдало, двигуни пропрацювали менше, ніж планувалося. 25 лютого, коли NASA спробувала вдруге провести випробування, їх не провели через проблеми з клапаном, призначеним для подачі рідкого кисню. З третього разу центральний блок для надважкої ракети SLS пройшов випробування.
Випробування проходили 18 березня у космічному центрі Джона Стенніса біля міста Бей-Сент-Луіс (штат Міссісіпі). Чотири двигуни RS-25 сумарно пропрацювали 8 хвилин і 19 секунд (499 секунд).
Дане випробування стало кінцевим і найважливішим етапом так званої тестової програми Green Run. Якщо повноцінний аналіз зібраних даних не виявить суттєвих проблем, то Космічне агентство актуалізує графік підготовки ракети до пуску. Також агентсво зможе оголосити дату її польоту вже через кілька тижнів. Підготовка ракети до відправлення до Флориди займе близько місяця. Остаточне складання пройде у Космічному центрі ім. Джона Кеннеді.
Надважка ракета SLS буде відігравати ключову роль у програмі Artemis із планованою пілотованої місією у 2024 році.
Програма Artemis буде проходити у три етапи. У планах до кінця поточного року відправити у випробувальний політ корабель Orion. Корабель повинен облетіти навколо Місяця і повернутися на Землю. Наступним кроком стане відрядження місії Artemis 2 на Місяць у 2023 році. Завершальним етапом програми повинна стати висадка місії на Місяць у 2024 році.
Читайте найцікавіші еконовини АРТ-ЕНЕРГО в Telegram та Фейсбуці