Вченим з Ірландії вдалося відкрити спосіб утворення мінералу, який є важливим для виробництва «зеленої» енергії. Тепер його можна виробляти лабораторним шляхом.
Група дослідників з Трініті-коледжу у Дубліні виявили механізми утворення рідкоземельного елементу. Зараз він все більше має попитом у «зеленій» енергетиці та високотехнологічних галузях.
Це відкриття має значні економічні наслідки, оскільки сьогодні гідної альтернативи рідкоземельним елементам не існує. Вони незамінні через свою здатність утворювати маленькі, але дуже потужні магніти. Які своєю чергою є вкрай важливі для розумних пристроїв і виробництва низьковуглецевої енергії (вітрові турбіни, гібридні автомобілі, електроніка). І це, рівним чином, породжує високу конкуренцію на рівні геополітики.
Лише три рідкоземельні мінерали використовуються у комерційному виробництві. Це тому, що дослідники наразі достеменно не знають як утворюються більшість з них. Всього група рідкоземельних мінералів нараховує 18 елементів.
Бастнезит є одним із найцінніших мінералів. Він належить до групи мінералів-карбонатів рідкоземельних елементів, компонент рідкоземельних руд. А така його назва походить від родовища Бастнес у Швеції.
Вчені із Трініті-коледжу під час досліджень того, як вода взаємодіяла з кальцитом (мінерал з класу природних карбонатів) виявили новий спосіб утворення бастнезиту – лабораторний.
Дослідники відзначили, що з кожним роком попит на мінерал серед виробників високотехнологічної продукції все більше зростає.
Хоча ці елементи не є «рідкісними», проте процес їх видобутку та подальшої обробки є дуже складним і дорогий. За даними Геологічної служби США (USGS), попри те, що вони досить часто зустрічаються у земній корі, вони широко розсіяні по земній кулі. Це означає, що важко знайти значний обсяг рідкоземельних елементів для подальшого видобутку. Саме тому для видобутку використовуються агресивні методи, як витяг з руди за допомогою органічних розчинників, магнітний розподіл і видобуток при високих температурах близько 1000 °C.
Саме тому ірландські вчені відмітили, що проведена робота є важливою для подальшого розуміння механізмів утворення бастнезит. Це допоможе вдосконалити вже наявні методи видобутку та перероблення, а також виробництва у майбутньому.
Читайте найцікавіші еконовини АРТ-ЕНЕРГО в Telegram та Фейсбуці