Нові дослідження, аналізуючи обсяг забруднення планети пластиковим сміттям, зробили невтішний прогноз. Вже через 20 років ситуація може стати критичною, адже на сушу і в океан буде скинуто близько 1,3 мільярда тонн пластикового сміття. Людство щорічно виробляє 800 тонн пластику на рік, і лише близько 20% з яких переробляються. Дослідження свідчать, що для повного розкладання пластику необхідно 450-500 років. Враховуючи ту кількість сміття, яке людство щорічно виробляє, планета може не витримати, якщо не робити значні кроки для усунення цієї проблеми. Крім того, це стосується і океану. Мільйони тонн пластику потрапляють туди, розпадаються на дрібні часточки, які неможливо відслідковувати, псуючи цим самим екологічну ситуацію планети.
Дослідницька група, яка складається з 17 світових експертів під керівництвом Костаса Веліса з Університету Лідса створила комп’ютерну модель, яка відображає те, як змінюється навколишнє середовище, коли пластик не переробляєтьсяься та використовуються не за призначенням. При створенні цієї моделі вчені взяли до уваги типову поведінку в різних регіонах, статистику щодо щорічного споживання пластику. За словами наукового співробітника Костаса Велиса така кількість сміття може покрити територію, яка в півтора рази перевищує площу Сполученого Королівства.
На підставі отриманих даних вчені розробили список необхідних заходів, які дозволили б за 20 років знизити кількість пластикового сміття аж на 80%. Найголовнішим завданням, яке постало наразі перед людством – це скоротити виробництво і споживання пластику. Керівні органи держави мають заохочувати громадян використовувати менше пластику, екологічні організації повинні закликати народ знаходити йому альтернативу. Наприклад, вчені запропонували замінити пластик папером та іншими біорозкладними матеріалами. Відомо, що звичайний папір та картон здатні розкладатися за 1-2 місяці, що в 400 разів менше, ніж термін розкладання пластику. Науковці запропонували створювати нові продукти таким чином, щоб їх переробка передбачалася вже на стадії розробки.
Необхідно удосконалювати послуги зі збирання сміття. В сучасному світі близько двох мільярдів людей не мають доступу до таких послуг, що може призвести збільшенню кількості таких людей до чотирьох мільярдів в 2040 році. «За відсутності послуг зі збирання, людям доводиться робити важкий вибір щодо того, як самим управляти відходами: відкрито спалювати їх, скидати їх на землю або направляти безпосередньо в річки і прибережні води», – каже Веліс. Моделювання показує, що кожна додаткова тонна зібраного пластику на землі знижує забруднення водного середовища на 0,18 тонни. Тому, збір відходів – це найбільш ефективний спосіб запобігання забрудненню.
Костас Велис зазначає, що насправді кількість пластикового сміття могла бути б більшою, якби не той факт, що величезна кількість відходів відкрито спалюється, що тягне за собою значні екологічні проблеми, в тому числі глобальне потепління. Вони виникають у вигляді токсичних парів, що виникають в результаті неповного згоряння пластику. Тому краще пластик спалювати на сучасних сміттєспалювальних заводах з технологією контролю забруднення повітря.
Навіть в разі прийняття всіх вищевказаних заходів, модель прогнозує появу 710 млн тонн пластикових відходів в наступні десятиліття, але це значно менше, ніж, якщо людство буде й надалі використовувати таку величезну кількість пластику.
Читайте найцікавіші еконовини АРТ-ЕНЕРГО в Telegram та Фейсбуці