Кажуть, що не можна зробити їжу з повітря. Виявляється, можна: фінська компанія Solar Foods планує запустити на ринок нове білкове борошно Solein, створене за допомогою вуглекислого газу, води і електрики.
Виробництво Solein не шкодить навколишньому середовищу, а можливості для його масштабування безмежні – в світі повно вуглекислого газу. У ньому міститься 50% протеїну, 5-10% жирів і 20-25% вуглеводів.
За смаком речовина нагадує пшеничне борошно, з якого можна буде готувати найрізноманітніші продукти. Швидше за все, нова речовина з’явиться на полицях магазинів в протеїнових коктейлях і йогурті. Початковий запуск запланований на 2021 рік.
Solar Foods витягує вуглекислий газ з повітря, а потім додає до нього повітря, поживні речовини і вітаміни. При цьому компанія використовує на 100% поновлювану сонячну енергію від свого партнера Fortum, яка потрібна для природного процесу ферментації, схожого на той, що відбувається під час виробництва дріжджів і кисломолочних бактерій. Продукт виготовляється в лабораторії, а значить Solar Foods не залежить від наявності води, придатної для обробки землі чи погоди.
Компанія вже працює з Європейським космічним агентством над їжею, яку можна буде створювати і споживати за межами планети (спочатку ідея Solein народилася в NASA).
Вона також вважає, що цей продукт може стати в нагоді в регіонах, чиї кліматичні або грунтові умови не дозволяють вести традиційне сільське господарство. Плани компанії завжди можуть змінитися зважаючи на непередбачені обставини, проте зараз офіційний комерційний запуск Solein призначений 2021 рік. Solar Foods планує щорічно випускати два мільйони пачок борошна і до 2023 року виробництво повинно принести їй прибуток в розмірі від $ 800 мільйонів до $ 1,2 мільярда. Компанія сподівається, що до 2050 року вона буде забезпечувати харчуванням 9 мільярдів людей.
Робота над проектом почалася в 2018 році і в цьому компанія збирається досягти трьох цілей: розробити Solein (чого вже вдалося досягти), почати проходити процес отримання сертифікату безпеки в Європі і скласти плани фабрик, які можуть виробляти 500 мільйонів порцій продукту щорічно.
Технічно процес Solar Foods може масштабуватися, щоб замінити більшість білків в раціоні людини, що потенційно може усунути те, що вчені вважають основним фактором стресу для навколишнього середовища. Вже 40% орних земель використовується для виробництва м’яса, і цей показник, як очікується, значно зросте разом зі зростаючим населенням в світі.